New Zealand đặt mục tiêu xóa sổ mèo hoang vào năm 2050

Đây là lần đầu tiên một loài động vật thuộc họ mèo được thêm vào danh sách kể từ khi kế hoạch này được khởi động vào năm 2016. Chi tiết cụ thể của kế hoạch dự kiến công bố vào tháng 3/2026.

Mèo hoang vốn đã bị bẫy và tiêu diệt ở một số khu vực, nhưng việc được đưa vào chiến lược quốc gia đồng nghĩa chúng sẽ trở thành mục tiêu của các chiến dịch diệt trừ quy mô lớn hơn, phối hợp hơn, đi kèm các dự án nghiên cứu dài hạn.

New Zealand hiện có hơn 2,5 triệu con mèo hoang sống trong rừng và trên các đảo xa bờ. Chúng có thể dài tới một mét (tính cả đuôi) và nặng tới 7 kg và là mối đe dọa lớn với động vật bản địa.

Mèo hoang đã đẩy loài chim Pukunui, hay còn gọi là chim choi choi phương Nam (Southern dotterel), trên đảo Rakiura Stewart đến bờ vực tuyệt chủng và giết hại dơi gần núi Ruapehu.

Ông Potaka nói với Đài phát thanh New Zealand rằng những con mèo hoang này là "những kẻ giết người máu lạnh" và sẽ gia nhập cùng các loài động vật có vú gây hại khác như chồn sương (ferrets), chồn ecmin (stoats), chồn lửng weasels, chuột và thú có túi (possums).

Việc đưa mèo hoang vào danh sách được đưa ra sau nhiều năm vận động và đã vấp phải sự phản đối đáng kể của công chúng trong quá khứ.

Năm 2013, chiến dịch “Cats to Go” của nhà môi trường Gareth Morgan từng vấp phải làn sóng chỉ trích dữ dội. Thậm chí, một cuộc thi bắn mèo hoang dành cho trẻ em cũng từng bị buộc phải dừng lại vì phản ứng gay gắt của các nhóm bảo vệ động vật.

Tuy nhiên, Bộ Bảo tồn cho biết 90% ý kiến góp ý về bản dự thảo chiến lược mới đây đều ủng hộ kiểm soát mèo hoang hoặc tăng cường quản lý mèo nói chung.

Mèo nhà, vốn không nằm trong chiến lược, cũng được coi là mối đe dọa nghiêm trọng đối với đa dạng sinh học. Tranh luận về tác động của mèo nhà vẫn kéo dài tại một quốc gia có tỷ lệ nuôi mèo cao nhất thế giới và hệ thống quản lý chưa thống nhất.

Nhóm Quản lý Mèo Quốc gia (National Cat Management Group), bao gồm Predator Free Trust và các nhóm bảo vệ động vật như SPCA, ủng hộ việc nuôi mèo trong nhà.

Giám đốc khoa học SPCA, Christine Sumner, nhấn mạnh họ hiểu mức độ thiệt hại do mèo hoang gây ra nhưng muốn thúc đẩy những phương pháp kiểm soát nhân đạo hơn, thay vì chỉ dựa vào biện pháp tiêu diệt.

Cả hai tổ chức đều đang kêu gọi chính phủ thông qua luật quản lý mèo quốc gia, bao gồm việc bắt buộc cấy vi mạch và triệt sản cho mèo nhà.